Dag 8 verplaatsing naar Kuusamo airport en terug naar huis

Laatste nacht, en toch blijven hopen dat er nog een kleine opklaring komt om wat noorderlicht door te laten. De dichtheid van de zonnewind deeltjes is nl vrij hoog ;-).

04u00 : noppes. 05u30 : noppes …

Om 06u30 loopt de laatste keer de wekker af voor een ontbijt in Lapland en om 8u worden we opgehaald voor een busrit van ca 1u45' naar Kuusamo.

De juiste terminal vinden, is daar helemaal geen probleem ;-).

En het wordt NOG mooier als we onze stoel gaan zoeken in het Transavia vliegtuig. Blijkt nl dat we met ons groepje van 14 personen de enige reizigers zijn (+ dan nog een cabin crew van 4 personen en 2 piloten)! Dus gewoonweg een private Boeing 737-800 naar Schiphol voor ons alleen! Wanneer gaan we dat nog meemaken ...

Einde van een PRACHTIGE week!

Dag 7 "vrije dag"

Alweer een noorderlicht loze nacht voor ons, ondanks de geregelde nachtelijke controles. De dikke bewolking wil gewoon niet meer wijken.

Sallaligt echt "in the middle of nowhere". Het aantal mogelijkheden om onze vrije dag in te vullen is dus eerder beperkt, maar de mooie natuur moet volstaan.

Bij het ontbijt kiezen we met enkele reisgenoten er dan voor om de heuvel van Salla Ski te beklimmen.

Met enkele prachtige uitzichten tot gevolg.

Ons laatste diner in Lapland krijgen we opgediend in een vroegere hut van de rendierhoeders, temidden van de wildernis.

Het eten en de klederdracht van de gastvrouw zijn helemaal in het thema van de hut. Geweldig!

Dag 6 ijsvissen en lunch in "the middle of nowhere"

Noorderlicht "jagen" kruipt in je kleren ... 0u15 gaan slapen omdat een dik pak wolken geen plaats wil ruimen. Om 04u effe buiten kijken: nog steeds zwaar bewolkt. Om 5u30 nog meer van dat ... pff ... maar dan komt een nieuwe dag en gaan we er weer tegenaan.

8u30 wandelen we 15' naar het restaurant voor een uitgebreid ontbijt en om 10u30 worden we opgehaald. Bedoeling is om een tocht te maken met sneeuwschoenen (rackets onder je schoenen), maar met de beperkte sneeuwlaag, lijkt het slimmer om het met gewone winterlaarzen te doen.

Eerst gaan we ijsvissen onder begeleiding van Timo en Teemu (2 Lappen met een zeer hoog entertainment gehalte ;-) ), gat boren door het ijs en warempel: er zitten echte vissen en enkelen krijgen er zelfs eentje gevangen.

Dan gaat het verder over het bevroren meer, door de sneeuw en bossen naar een hoger gelegen kampplaats.

Vuurtje maken, worst op een stok en een Finse hamburger grillenbij het vuur in de sneeuw. Gewoon prachtig.

En dan zijn er nog creatievelingen die er een schepje bovenop doen ;-) : (unieke foto van collega reisgenoot Jesse Doesburg met een lensball bij het vuur)

Onderweg passeren we nog langs een schitterende en kleurrijke bevroren waterval.

Dag 5 sneeuwscooters wildernis toer

Vanmorgen leek het weer helder te worden, maar dat was slechts van korte duur. Al snel terug een dik pak wolken die de hemel dicht houden.

Dan maar wat chillen en een toertje maken naar het vlakbij gelegen dichtgevroren meer, en dan wordt je toch weer verrast door de poolwinter met z'n schitterende kleuren.

Om 13u30 werden we verwacht voor een sneeuwscooter toer. Onze gids legt eerst uit hoe het allemaal in z'n werk zal gaan en wat we moeten doen om het toch veiligte houden.

Halfweg is er een korte pauze en krijgen we een koek en koffie en wisselen we van chauffeur.

En 's avonds opnieuw op jacht naar het noorderlicht bij het meer ... maar door de bewolking alweer hopeloos en uit verveling ga je dan maar zelf voor wat spektakel zorgen bij het warme wachtlokaal ;-).

Dag 4 Verplaatsing naar Salla - bezoek reindeer farm en noorderlicht jacht

Opstaan na zo'n vermoeiende nacht, valt een pak makkelijker als blijkt dat het een heldere hemel is, met prachtige kleuren.

Snel de thermische overall terug inleveren en dan met de bus op weg, via de wondermooie toendra, naar onze volgende verblijfstek: een bungalow van Sallainen bij de skipisten in Sallatunturi.

's Middags als lunch een rendier pasta, in een restaurant blokhut "Keloravintola" vlak naast de piste. Heerlijk!

Om 18u45 komt een bus ons ophalen om naar "Salla Reindeer Park" te gaan, waar een tocht maken door de arctische wildernis, met een groot kampvuur. Ieder heeft z'n eigen slee met een eigen rendier. Onwijs mooi. Het is een heel heldere (en koude) avond met een schitterende sterrenhemel waarbij we zelfs geregeld getrakteerd worden op vallende sterren. Uiteindelijk ontstaat er, totaal onverwacht een prachtige noorderlichtshow waardoor het kampvuur secundair wordt.

Als de rendier begeleiders dan toch maar beslissen om de tocht verder te zetten, weten we nog niet dat het mooiste nog moet komen … na enkele minuten later, komen we de bocht om uit een bospad en dan heeft Lady Aurora beslist om voor ons een noorderlicht dans op te voeren …

Deze ervaring, totaal onverwacht, in deze setting … is eigenlijk niet in woorden te beschrijven. Zelfs een video geeft nog niet een klein beetje weer van de live belevenis!

Dag 3 Bezoek Lampivaara Amethist mijn

Ze zijn hier allemaal heel erg blij met sneeuw en het is ook prachtig, maar alweer opstaan met zware bewolking en lichte sneeuwval ... er mag ook een keer een zonnetje verschijnen .

We mogen pas namiddag naar Lampivaara ... dan gaan we voormiddag toch gewoon een fikse wandeling maken en het wat hogerop zoeken in de sneeuw. De mooie omgeving gewent helemaal niet ...

Om 14u30 vertrekt de hele groep dan met de "Pendolino" voor een klim naar de Ametist mijn...

en bij een tussenstop - na goed 15' - krijg je deze beelden op je weg ...

en nog wat later, bij de ingang van de mijn, is het helemaal donker ...

Na de uitleg over het ontstaan en de werking van de mijn, mogen we zelf gaan graven

Om 16u komt Pendolino ons weer ophalen voor de hobbelige afdaling

Na een mooie wandeling door de arctische duisternis, terug naar het hotel, gaan we de nacht in met een hoop frustraties: alle factoren geven aan dat er een mooi Noorderlicht boven ons hoofd moet zitten, maar een dik pak wolken vertikt het om te verdwijnen. Op de webcam van Sodankyla, (goed 25km van ons vandaan, is er prachtig spektakel te zien, wij blijven misnoegd achter. Tot we rond 03u een berichtje krijgen van een collega dat het opgeklaard is en er toch fotografisch noorderlicht is. Dat wordt dan mijn eerst keer Aurora Borealis in levende lijve ;-)

Om 4u toch maar naar bed gegaan en uiteindelijk blijkt dat een andere collega rond 5u30 alsnog een prachtige show heeft gezien.

Morgen hopelijk meer van dat!

Dag 2 husky tocht

Vroeg wakker geworden en er valt nog steeds wat sneeuw. Het is echter niet koud ( ca -3°). Twijfel dus welke kleren we moeten aandoen voor de husky tocht. Blijkt nl dat de "musher" behoorlijk wat moet werken om de slee op het pad te houden.

We krijgen eerst een rondleiding op de farm. Ze hebben er meer dan 200 sledehonden: zowel Alaska Husky als Siberische Husky zijn aanwezig. Beide types hebben blijkbaar elk hun eigen verschillende kwaliteiten in het span. De pups krijgen natuurlijk een extra portie aandacht ;-).

Voor de lunch beslissen we om in een restaurantje bij het hotel, voor een "Reindeer burger" te gaan: "Lapland flatbread met pulled reindeer". Best lekker!

Daarna nog een tocht rond het dichtgevroren meer Ahvenlampi hier in Luosto tussen de besneeuwde bomen en het blauwe poolnacht licht. Ongelooflijk mooi. Om 16u is het echter alpikdonker. Echt "KAAMOS" !

En direct na het avondeten al maar weer op noorderlichtjacht ... ;-)

Dag 1 vlucht Schiphol naar Kittilä airport - transfer naar Luosto

Vertrokken op Schiphol met regen en wind.

Op dik 10000m ergens boven Finland kregen we een prachtige zonsopgang

en dan na goed 2.5u vliegen in Kittilä geland doorheen een dik pak wolken terwijl het op de grond aan 't sneeuwen is.

Transfer van de luchthaven naar Luosto met een kleine bus door een flinke laag verse sneeuw. Met goeie spijkerbanden op de weg is 80km/u hier de standaard ...

Nu weet ik ook waarom er zoveel rallyrijders uit Scandinavië komen ;-) .

Dwars door de prachtige toendra vormen 5 auto's na mekaar, het spitsuur. Als er dan nog 2 sneeuwschuivers voor rijden, is het ineens ochtendspits en file.

Onderweg ontmoeten we nog een stelletje rendieren die rustig de weg over steken.

Logies : Hotel Luostotunturi.

Aan de linkerkant op de foto, liggen de skipistes van Luosto.

Ondertussen blijft het zwaar bewolkt en valt er nog steeds wat sneeuw. Temperaturen zijn eerder aan de "hoge kant" (ca - 5°C).

Kans op Noorderlicht bijna nihil vanwege de zeer dikke bewolking. Jammer.

Winterwonderland blijft echter magisch!